急に寒い日が続いて秋の訪れを感じますね。
さて、英語で「秋」は「Autumn (オータム)」と「Fall (フォール)」の二つの呼び名がありますがどんな違いがあるかご存知ですか？
一般的にはイギリス英語では「Autumn」、アメリカ英 語では「Fall」が広く使われているようです。
一説では「Autumn」の方が起源が古く、1300年代にラテン語「autumnus」から派生した言葉だそうです。「Fall」が出てきたのは1600年代頃「the fall of the leaves（落葉）」のフレーズが短くなり、「秋」という意味での「Fall」が確立されたと言われています。
その後、アメリカ大陸入植が始まって「アメリカ英語」というのができた時に、北アメリカでは主に「Fall」を「秋」として多く用いるようになったそうです。
現在のアメリカ人の感覚では、「Fall」は会話中やカジュアルなシチュエーションで使い、書き言葉や正式な場では「Autumn」を使うイメージだそうです。
アレックス先生出身のオーストラリアでは、イギリス英語よりなので「Autumn」を主に使いますが、基本的にどこに行ってもどちらでも意味は通じます。
「英語」というのは長い歴史の中で、ラテン語など様々な言語や文化と混じり合い、時には枝分かれをして出来上がってきた言葉です。それだけ多様で、学ぶ側としては難しいと感じることもありますが、こうして違いや歴史を学ぶ楽しみの一つかと思います。
旅行に行く際は、ぜひ使い分けてみてくださいね。
